Champion WBC des welters, l'Américain Floyd Mayweather, considéré par nombre de spécialistes comme le meilleur boxeur actuel toutes catégories confondues, a annoncé vendredi sa retraite sportive à 31 ans, en pleine force de l'âge. «J'ai décidé de me retirer définitivement de la boxe, a déclaré dans un communiqué Mayweather, qui s'était dit prêt en début d'année à participer à des matches de catch. Cette décision n'a pas été facile à prendre, puisque boxer a été la seule chose que j'ai faite depuis que j'étais enfant. (...) Toutefois, ces dernières années ont été extrêmement difficiles pour moi, pour trouver l'envie et la joie à continuer dans ce sport», a-t-il expliqué.
Cette annonce soudaine, alors qu'il avait déjà évoqué son intention d'arrêter la boxe suite à sa victoire sur Oscar de la Hoya en mai 2007, écarte désormais la possibilité d'une revanche en septembre prochain contre son compatriote. Mayweather avait détrôné De la Hoya aux points au terme d'un combat marqué par un imbroglio au résultat mais aussi par des records d'audience en séance à la carte. "Pretty Boy" présente un bilan parfait de 39 victoires (dont 25 avant la limite) contre aucune défaite, et détient un palmarès éloquent avec six titres de champion du monde dans cinq catégories différentes. Malgré les 20 millions promis pour une revanche avec De la Hoya, Mayweather s'est montré ferme dans sa décision : «Il vient un temps où l'argent ne compte plus. Je ne peux pas en faire plus. Je suis en paix avec mon choix, chose que je n'avais pas ressenti depuis longtemps.» (Avec AFP)