Arshavin , tsar sur le tard .

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Attaquant de poche de la Russie, Andrei Arshavin accélère le jeu de sa sélection à chaque touche de balle. A tel point qu'il est devenu, à vingt-sept ans, l'une des révélations de l'Euro 2008. Son talent, les Pays-Bas ont pu le toucher des yeux en quarts de finale (1-3, a.p.), samedi soir à Bâle, où le buteur du Zénith Saint-Pétersbourg a réalisé un festival, avec un but et une passe décisive.

Tout le monde en parle. Sa vitesse balle au pied, son enthousiasme flagrant sur le terrain, et son efficacité diabolique face au but adverse font d'Andrei Arshavin la vedette inattendue de cet Euro 2008. Longtemps cantonné à l'anonymat du championnat russe, qu'il a remporté avec le Zénith Saint-Pétersbourg en 2007, l'avant-centre de la Russie profite du bon parcours de sa sélection, en Suisse et en Autriche, pour éclater au grand jour. Enfin.

Car non, Arshavin n'est pas une star en devenir comme peuvent l'être ces jeunes pousses qui éclaboussent de leur talent la planète football. Lui a déjà vingt-sept ans et toutes ses dents, malgré son visage de poupée. Inconnu du grand public il y a encore quelques mois, le buteur du Zénith a commencé à se faire un nom en martyrisant tour à tour les défenses de Villarreal, de l'Olympique de Marseille, du Bayern Munich et des Glasgow Rangers en Coupe de l'UEFA. Une campagne européenne qui a vu son club remporter le trophée à la surprise générale. Samedi soir, au Saint-Jakob Park de Bâle, Arshavin a encore fait des siennes contre les Pays-Bas, en quarts de finale de l'Euro (3-1, a.p.).

Une rencontre que les Russes ont dominé de bout en bout, ne cédant qu'à une reprise sur le but égalisateur de Van Nistelrooy (1-1, 86e). Le reste s'est résumé à une démonstration d'envie dont Arshavin a été la vitrine. A l'origine de l'ouverture du score de Pavlyuchenko (1-0, 56e), passeur décisif sur le but de Torbinskyi (2-1, 112e) et enfin buteur au terme d'une prolongation à sens unique (3-1, 116e), l'attaquant russe a donné le tournis à une défense néerlandaise trop statique pour lui fermer les espaces. Il aurait même pu mettre les siens à l'abri si Van der Sar n'avait pas été dans un bon soir. "On a eu beaucoup de problèmes avec leurs attaquants" , a avoué Marco van Basten, le sélectionneur des Oranje, qui a reçu une leçon de tactique de son compatriote Guus Hiddink.

Pisté par les plus grands clubs

Le sorcier néerlandais de la Russie a su tirer le maximum du potentiel jusque-là inexploré d'Arshavin. Parfois amené à se décaler sur les côtés, le natif de Saint-Pétersbourg a constitué une véritbale rampe de lancement pour ses partenaires, qui ont manié le jeu en contre à la perfection. "C'est un joueur très intelligent, qui peut marquer de n'importe où. A partir de rien, il peut faire basculer un match. Il fait bien jouer l'équipe. Il peut décider très vite, créer du danger, orienter le jeu à droite, à gauche..." , se réjouissait déjà Hiddink avant ce quart de finale, sans doute le plus beau match depuis le début de la compétition. Au lendemain d'un succès aussi probant, le sélectionneur russe ne doit donc plus trouver les mots justes pour décrire son bijou.

Son gabarit, 1,72 mètre pour 62 kilos, ne prédisposait en rien une telle ascension. Mais Arshavin en a fait un atout, aujourd'hui recherché par les plus grands clubs, dont Arsenal. "Andrei nous a fait savoir qu'il voulait changer de club. Pour l'instant, côté offres, c'est plutôt calme. Mais il est certain que cela va s'activer une fois l'Euro terminé" , expliquait récemment Dick Advocaat, son entraîneur au Zénith. Il ne croyait pas si bien dire. La cote du n°10 de la Russie est montée en flèche samedi soir. Suspendu lors des deux premiers matches du tournoi, il avait marqué le deuxième but des siens face à la Suède (2-0), dans le Groupe D, lors du premier tour. Contre les Pays-Bas, il a récidivé. Preuve qu'il n'y a pas d'âge pour sortir du lot.

J'ai peur qu'il fasse un grand bide dans un championnat de haut niveau ...

avec le salaire qu' il a en Russie, faudra mettre très très haut la barre des millions d' Euro. Sauf si Abramovitch passe par là ^^

+1 à YJ2 Style.